사람들이 헷갈려하는 노로바이러스 증상

 

노로바이러스는 겨울철 식중독의 주범으로 알려져 있지만, 계절과 상관없이 발생할 수 있으며 다양한 증상을 나타내어 다른 질병과 혼동하기 쉽습니다. 사람들이 헷갈려하는 노로바이러스 증상을 자세히 정리해 보겠습니다.

 

1. 설사 없는 구토

노로바이러스 감염하면 흔히 심한 설사를 동반한다고 생각하지만, 구토만 하는 경우도 많습니다. 특히 소아의 경우 구토가 주된 증상으로 나타날 수 있습니다. 갑작스럽고 반복적인 구토는 노로바이러스 감염을 의심해 볼 수 있는 중요한 단서입니다.

 

2. 가벼운 증상 또는 무증상

모든 노로바이러스 감염자가 심한 증상을 겪는 것은 아닙니다. 가벼운 메스꺼움, 복통, 미열 정도만 겪거나, 심지어 아무런 증상이 없는 경우도 있습니다. 하지만 무증상 감염자도 바이러스를 전파할 수 있으므로 주의해야 합니다.

 

3. 감기몸살과의 혼동

노로바이러스 감염 초기에는 오한, 발열, 근육통 등 감기몸살과 비슷한 증상이 나타날 수 있습니다. 특히 겨울철에는 감기로 오인하고 적절한 치료를 받지 않아 증상이 악화될 수 있습니다. 하지만 노로바이러스는 구토, 설사 등 소화기 증상을 동반하는 경우가 많으므로 감별이 필요합니다.

 

4. 급체와의 혼동

급체했을 때도 구토, 복통 등의 증상이 나타날 수 있어 노로바이러스 감염과 헷갈릴 수 있습니다. 하지만 급체는 보통 과식, 자극적인 음식 섭취 등이 원인이며, 노로바이러스는 오염된 음식이나 물, 감염자와의 접촉을 통해 전파됩니다. 섭취한 음식, 접촉력 등을 고려하여 판단해야 합니다.

 

5. 장염과의 혼동

노로바이러스는 '겨울철 장염'이라고도 불릴 만큼 장염과 증상이 유사합니다. 하지만 장염은 세균, 바이러스, 기생충 등 다양한 원인에 의해 발생할 수 있으며, 노로바이러스는 그중 한 가지 원인일 뿐입니다. 정확한 원인균을 확인하기 위해서는 병원 검사가 필요합니다.

 

6. 두통, 어지럼증

구토, 설사로 인한 탈수 증상이 심해지면 두통, 어지럼증이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상은 노로바이러스 감염 자체의 증상이라기보다는 탈수로 인한 이차적인 증상입니다. 충분한 수분 섭취가 중요하며, 심한 경우 병원에서 수액 치료를 받아야 합니다.

 

7. 증상 발현 시기

노로바이러스 잠복기는 보통 12~48시간입니다. 오염된 음식이나 물을 섭취한 후 바로 증상이 나타나지 않을 수 있으므로, 며칠 전 섭취한 음식이나 접촉한 사람들을 되짚어보는 것이 중요합니다.

 

8. 회복 후 재감염

노로바이러스는 다양한 유전자형이 존재하며, 한 번 감염되어 회복된 후에도 다른 유형의 노로바이러스에 다시 감염될 수 있습니다. 면역력이 오래 지속되지 않으므로 개인위생 관리를 철저히 해야 합니다.

 

9. 전염성

노로바이러스는 전염성이 매우 강합니다. 감염자의 구토물, 분변뿐만 아니라 오염된 물건, 공기를 통해서도 전파될 수 있습니다. 증상이 사라진 후에도 2주까지 바이러스가 배출될 수 있으므로, 회복 후에도 개인위생에 신경 써야 합니다.

 

10. 검사 방법

노로바이러스 감염 여부는 대변 검사, 구토물 검사, 혈액 검사 등을 통해 확인할 수 있습니다. 설사를 하지 않아 대변 채취가 어려운 경우에도 다른 검사 방법을 통해 진단할 수 있습니다.

위와 같이 노로바이러스 증상은 다양하고 다른 질병과 혼동될 수 있으므로, 의심되는 증상이 나타나면 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.